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Comparación
¿CDPN, migraña crónica u otra cosa? En qué se diferencian los dolores de cabeza diarios.
Un dolor de cabeza casi todos los días del mes puede deberse a varias enfermedades distintas. Pueden sentirse parecidas, pero empiezan de otra manera, tienen claves distintas y se tratan de forma diferente. Aquí están las cinco más comunes, lado a lado.
| Cefalea diaria persistente de novo | Migraña crónica | Cefalea tensional crónica | Hemicránea continua | Cefalea por uso excesivo de medicación | |
|---|---|---|---|---|---|
| Código ICHD-31 | 4.10 | 1.3 | 2.3 | 3.4 | 8.2 |
| Cómo empieza | De golpe, un día que la mayoría puede nombrar; continua en menos de 24 horas | De a poco, a medida que las crisis de migraña episódica se vuelven más frecuentes | De a poco, a partir de una cefalea tensional episódica | No se define por cómo empieza | Durante el uso regular y excesivo de medicación para el dolor, en alguien que ya tenía dolores de cabeza |
| Patrón | Diaria y sin remisión desde el inicio, durante más de 3 meses | Dolor 15 o más días al mes durante más de 3 meses, con rasgos de migraña en al menos 8 de ellos | Dolor 15 o más días al mes durante más de 3 meses | Continua, de un lado, durante más de 3 meses, con exacerbaciones | Dolor 15 o más días al mes |
| Cómo se siente | Variable; cerca de dos tercios tienen rasgos migrañosos7 | A menudo pulsátil, de un lado y peor con la actividad, con náuseas o sensibilidad a la luz y al ruido | Opresiva, de ambos lados, leve a moderada, no empeora con la actividad habitual | Estrictamente de un lado y nunca cambia de lado | A menudo como la cefalea original, pero más frecuente |
| La clave | Una fecha de inicio que se recuerda con claridad | Antecedentes de crisis de migraña separadas antes de volverse diaria | Pocos o ningún rasgo migrañoso | Ojo rojo o lagrimeo, nariz tapada o párpado caído del lado del dolor, o inquietud; respuesta completa a la indometacina | Medicación para el dolor 10 o más días al mes (15 o más para analgésicos simples)1 |
| El tratamiento suele centrarse en | Preventivos elegidos según el fenotipo; a menudo difícil de tratar40 | Tratamiento preventivo de la migraña | Tratamiento preventivo de la cefalea tensional y enfoques no farmacológicos | Indometacina, que además confirma el diagnóstico | Reducir o suspender el medicamento en exceso, a menudo con un preventivo31 |
En el teléfono, desplaza la tabla hacia los lados. Códigos y criterios de la Clasificación Internacional de las Cefaleas, 3.ª edición.
La pregunta que las separa: ¿cómo empezó?
Lo más útil que puedes decirle a un médico no es cuánto duele, sino cómo empezó. En la CDPN, la mayoría de las personas puede decir el día exacto: en una serie, el 82 % pudo hacerlo.5 El dolor está presente desde ese día y, en menos de 24 horas, ya no se va del todo.1 La migraña crónica y la cefalea tensional crónica, en cambio, suelen instalarse de a poco: los episodios se acercan a lo largo de meses o años hasta que se funden.
Por eso la superposición de síntomas genera tanta confusión. Como cerca de dos tercios de las personas con CDPN tienen rasgos migrañosos, la CDPN a menudo se etiqueta primero como migraña crónica.7 Lo que las distingue es el inicio.
Por qué importa la diferencia
- La hemicránea continua es el único dolor de cabeza diario con un tratamiento casi seguro: responde por completo a la indometacina. Pasarla por alto significa perder eso.
- La cefalea por uso excesivo de medicación puede sumarse a cualquiera de las otras. Es una de las pocas causas de dolor de cabeza diario que puede mejorar mucho una vez que se aborda el uso excesivo.31
- La CDPN responde al tratamiento de forma menos predecible que la migraña crónica, así que las expectativas y los planes deben plantearse de otra manera.7,40
Y las causas que hay que descartar primero
Todas estas son cefaleas primarias: nada más las explica. Antes de diagnosticar cualquiera de ellas, un médico tiene que descartar causas secundarias, entre ellas una fuga de líquido cefalorraquídeo, un aumento de la presión dentro de la cabeza, una infección o un problema de un vaso sanguíneo.1 Todo dolor de cabeza repentino, intenso o con síntomas neurológicos inusuales requiere atención urgente.
Referencias
Los números del texto remiten a estas fuentes (en inglés, como se publicaron). Cuando la evidencia proviene de la migraña y no de la CDPN, el texto lo indica.
- Headache Classification Committee of the International Headache Society. The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition. Cephalalgia 2018;38(1):1-211. doi.org/10.1177/0333102417738202
- Li D, Rozen TD. The clinical characteristics of new daily persistent headache. Cephalalgia 2002;22:66-9. doi.org/10.1046/j.1468-2982.2002.00326.x
- Cheema S, Mehta D, Ray JC, Hutton EJ, Matharu MS. New daily persistent headache: a systematic review and meta-analysis. Cephalalgia 2023;43(5):3331024231168089. doi.org/10.1177/03331024231168089
- Diener HC, Dodick D, Evers S, et al. Pathophysiology, prevention, and treatment of medication overuse headache. Lancet Neurol 2019;18:891-902. doi.org/10.1016/S1474-4422(19)30146-2
- Yamani N, Olesen J. New daily persistent headache: a systematic review on an enigmatic disorder. J Headache Pain 2019;20:80. doi.org/10.1186/s10194-019-1022-z